O leilão realizado nesta sexta-feira (26/09), na B3, em São Paulo, oficializou a concessão do Aeroporto Lauro Kortz, em Passo Fundo, e do Aeroporto Sepé Tiaraju, em Santo Ângelo, à empresa ECB Holding S.A., do empresário gaúcho Erasmo Carlos Batistella. O contrato de 30 anos prevê R$ 102,2 milhões em investimentos, dos quais R$ 36 milhões serão destinados a Passo Fundo, assegurando a modernização, ampliação e manutenção da infraestrutura aeroportuária. A concessão representa um marco histórico, fruto de anos de mobilização comunitária e articulação política.

      Quando assumi como deputado estadual, em 2019, fiz questão de colocar o tema como prioridade já na primeira reunião com o governador Eduardo Leite, em fevereiro daquele ano. O governador abraçou a causa, ciente da importância estratégica do aeroporto para o desenvolvimento da região Norte. Naquele momento, havia um projeto do governo federal, com previsão de R$ 45 milhões em investimentos, mas ele era considerado inexequível: desajustado e sem a contrapartida estadual necessária.

      Coube ao governo Eduardo Leite, com meu apoio direto na Assembleia, reformular o projeto e ajustar as finanças do Estado, garantindo a contrapartida de R$ 7 milhões. Só assim foi possível dar início à grande reforma, executada entre 2020 e 2022, que ampliou o terminal de passageiros, modernizou o pátio de aeronaves e qualificou a estrutura operacional e de segurança. Essa etapa devolveu dignidade ao aeroporto e mostrou que Passo Fundo tinha potencial para ir além.

      Na sequência, trabalhamos pela concessão à iniciativa privada como forma de garantir a continuidade dos investimentos. Esse processo culminou hoje com sucesso, quando a ECB Holding venceu o leilão e assumiu a responsabilidade de executar o contrato pelos próximos 30 anos. A decisão do empresário Erasmo Batistella de investir em um setor estratégico como a aviação regional demonstra arrojo, confiança e visão de futuro. Não se trata apenas de cifras, mas de acreditar no potencial da região Norte e no papel de Passo Fundo como polo de saúde, educação, negócios e inovação.

      Também é justo reconhecer o empenho das gestões municipais, que sempre apoiaram essa pauta. O ex-prefeito Luciano Azevedo trabalhou intensamente para destravar o projeto da reforma e defender a ampliação do aeroporto, enquanto o atual prefeito Pedro Almeida esteve presente no leilão, em São Paulo, reforçando o compromisso da administração municipal com o fortalecimento da infraestrutura local. Esse engajamento das lideranças municipais foi decisivo para mobilizar entidades, pressionar governos e manter viva a reivindicação da comunidade.

      A concessão de hoje é, portanto, a coroação de um ciclo: começou com a coragem de reformular um projeto parado, passou pelo esforço conjunto entre União e Estado para viabilizar obras e chega agora ao seu desfecho natural, com a entrada da iniciativa privada. Mais do que um avanço administrativo, é a abertura de um novo capítulo na história regional, que garantirá empregos, atrairá voos e consolidará Passo Fundo como referência logística e econômica no Rio Grande do Sul.